「え、私？ 女子高生だよ、お姉さんってこと。かなだよ」
ゆうたくんには知らないことがいっぱいある。
はーあ、ぼくはまた会えるのかな。
あんなに泣いていたセミさんたちは、もういない。
お母さんが言っていた、セミさんたちは”好き”を叫んで、一週間で死んでしまうのだと。
悲しいな。
地面に落ちているセミさんは、ゆっくり眠れているだろうか
もうプールの気持ちいい時間が終わって、これから冬になる。
そうするとアリさんたちもいなくなる。
一生懸命に歩いているアリさんは、靴でふんでも死なない。
ぼくと違ってプールが苦手なアリさんは、溺れてしまうけどね。
そういえば二つ上の、四年生の男の子たちが、アリさんをもぎっているところをみた。
上半分と下半分と触覚の三つにわけて、それでもなお動いているアリさんを興味深そうにねじる。
笑いながらやっている、そんなお兄さんたちをみて、ぼくはぞわぁってしたのは休み時間。
そのぞわぁっ、を手のひらに感じたまま、みーくんと歩くのがイヤだったから一人家に帰っていたら、ぼくらの公園のベンチで、ガリガリくんソーダ味を手に持ったお姉さんがいた。
ベンチに座ったまま、地面にアイスを食べさせるみたいにサカサマに棒を持って、ぽたぽたと汁がたれている。
「こんにちは、何年生？」
「え、私？」
「うん」
「高校2年生」
「ぼくも2年生」
「あなたは小学生、私は女子高生だよ」
「違うの？」
「うん、君は少年で、私はお姉さんってこと」
「ぼくはゆうただよ」
「私はかなだよ」
「なにしてるの？」
「アリんこにおやつあげてるの。ほら、うじゃうじゃいるでしょ？」
ぼくはちょうどアリでぞわぁってしていて、あまりみたくなかった。だからみなかった。
「なんでおやつあげてるの？ じぶんで食べればいいのに」
「みるのが好きなの。アリって、美しくもがくから。私も美しく在りたいな、って」
何を言っているのか、ぼくにはさっぱりわからない。
かなちゃんは何かに気づいたようにこっちをみて、ぼくがお菓子をねだったときのお母さんみたいに、ほほえむ。
「んー、なんだろ。……アリはきれいなんだぁ」
たんぽぽの綿毛みたいに、ふわぁっと、優しい言葉。
いいなぁ。
なんだか言葉がみつからないけど、いいなぁ。
胸の中がお風呂のあったかいお湯でいっぱいになるみたいな、じんじんとした気持ち。
いいなぁ。
なんだかとってもあったかいのは、かなちゃんの顔とか、声とかが、さっきとは違って、少しトクベツなものになったから。
「かなちゃんの方がきれいだよ」
「ほんと？ ゆうたくんは優しいね、ありがとう」
「アリさんは傷つけない方がいいよね？」
「……そうだなぁ、私は無闇に誰かを傷つけたくないな。うん、……色んな人を勝手に傷つけたくない」
「わかった。かなちゃん、ありがとう。じゃあね」
ぼくはおうちへと帰る。
手の中にあったぞわぁっ、は消えていた。
まだ上手じゃないスキップをしながら。
今日家帰ったらみーくんと遊ぼう、とぼくは思った。
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